纽约〗大熊猫是迄今已知唯一一种素食的熊，人们对于这种奇异的生物的过去知之甚少。如今，科学家发现了200万年前的大熊猫祖先的化石，它们显示在那时候大熊猫的祖先就已经开始了素食的生涯。

　　在6月26日出版的《美国科学院学报》（PNAS）上，来自中美等国的科学家报告说他们发现了迄今为止最古老的大熊猫化石。

　　新发现的头骨化石来自中国广西的金银洞，距今大约200万年。科学家从从牙齿化石的形态上判断，在那时候大熊猫已经开始了素食——它们的牙齿珐琅质厚，犬齿短，臼齿适合磨碎粗纤维。

　　“来自（广西）金银洞的头骨以及来自中国东南其他卡斯特地区的牙齿遗骸显示小种大熊猫在200万到240万年之前占据了中国南方，”这组科学家在PNAS的论文中写道。

　　新发现的大熊猫祖先的体形小于今天的大熊猫，体长只有大约1米。据《科学》杂志网站报道说，加州大学洛杉矶分校的脊椎动物古生物学家Blaire Van Valkenburgh说，新发现的大熊猫头骨化石“填补了一个重要的进化缺口”。他说，这是一个绝佳的过渡类型化石。

　　References:

　　1. Oldest Panda Skull Discovered,ScienceNow |Story|

[ 本帖最后由 tharus 于 2008-12-14 11:56 编辑 ]

口水改行考古啦……

我只是要证明大胸毛的爱拔胸毛的行为是遗传的

熊猫是熊还是猫


　　我故作姿态掩饰我的真貌。
　　——莎士比亚·奥赛罗


　　大熊猫是熊的一种吗？红熊猫跟大熊猫有亲戚关系吗？这两个问
题已经辩论了一个世纪。解剖学者、行为学者、古生物学者和分子生
物学者发挥无比的创意与毅力，把这场引人入胜的讨论，导向两个物
种在进化上的关系。他们不断根据不同的证据导出不同的结论，不放
弃追寻瞬息万变的答案。他们的追寻态度是科学逻辑和方法的最佳注
释，唯有绝对肯定的答案才能令喜爱知识的人感到满足。我不曾在这
件事上投注精力，这方面的研究跟我的兴趣没有直接关连，不过我认
为，解谜的过程十分有趣。

　　红熊猫和大熊猫的关系极为复杂。它们不仅名称雷同，体格上也
颇多类似之处。它们的头颅、牙齿、前爪，都因为吃竹子而进化得很
接近。两者连握竹子的模样都很相像，不过红熊猫缺少大熊猫用来掌
控竹茎的第六指（或称伪拇指）。两种熊猫的相似之处有目共睹，但
它们真的有关系吗？自从大卫神父一八六九年发现大熊猫以来，这一
直是科学争论的主题。他认定熊猫是一种熊，所以为它取了“熊”
（Ursus）的属名。第二年，米恩-爱德华兹观察熊猫的骨骼构造，认
为它不是熊，而跟浣熊有亲。从那时起，两种熊猫就以愈来愈神秘而
技术性的方式，在生物学的不同层类之间不断搬家。

　　基本上这是个单纯的问题。有的生物学家观察这两种熊猫，认为
它们没什么特别的关系，体格上的近似处，不过是饮食和生活方式相
同而导致的进化结果。他们把红熊猫归入浣熊一族，大熊猫则跟熊同
科。其他生物学家面对相同的证据，最后却坚持两者是亲戚，在进化
树上同栖一枝。他们若非为熊猫另立一科，就是把它们并入浣熊科。
各家都拿得出生理上的特征支持它们的说法。例如，熊派强调大熊猫
的体格结构与熊类似；浣熊派反驳说，大熊猫的骨骼过于沉重。莫里
斯夫妇就指出，熊猫骨架给人的感觉“像一具‘冒牌’熊的骨架”。
大熊猫外表当然像熊，可是它是一种纯粹而单纯的熊吗？或者它毋宁
是一种长得象浣熊的动物，只不过块头太大，身体太重，所以需要结
识的腿支撑，因而才有点像熊？

　　
熊猫就是熊猫

　　在某种程度上，这个拖了很久的议题其实有点无聊，适足以证明，
科学对任何不确定的事都感到不安一而且过分拘泥于一个萝卜一个坑，
企图把所有的东西都安排在特定的位置上。如果大熊猫是熊，它绝对
一是一头很不正统的熊。如果大熊猫是浣熊，它倒是有一大群跟它一
样，摆在一块儿显得格格不入的亲戚：包括长鼻子的长鼻浣熊、尾巴
执握力很强的蜜熊、跟三千万年前渐新世（Oligocene）老祖宗一模
一样的活化石节尾浣熊，以及指爪特别灵活的浣熊等。

　　但争议也提出一个基本的科学问题--在动物分门别类时，究竟
是哪些特征最重要、最有意义？在只须考虑身体构造的时代，分类已
殊非易事，而分子生物学问世后，问题更大、冲突更多，各方面的证
据都必须列人评估。令人意外的是，熊猫渊源之谜深受公众注目，像
恐龙为何消灭的疑问一样引人入胜。我演讲的时候，常有人在结束时
问我，熊猫是熊或浣熊，为了简单作答起见，我通常回答："熊猫就
是熊猫。"

　　在熊派支持者声浪最高的期间，显然我这种观点屈居少数。以一
九八六年《自然》杂志刊登的一篇有关这问题的评论为例，作者对反
对意见明显的不耐烦，他指出，有人仍然认为两种熊猫“彼此有密切
的亲戚关系，事实上，各式各样的证据几乎异口同声驳斥这一论调，
似乎已相当明显……”依他看来，“大熊猫与熊科动物关系密切，已
是铁证如山，这场争执最好就此打住……现在只剩少部分研究行为学
的学者还没有被说服。”看到“铁证如山”这种字眼时，最好当心。
这篇文章究竟是一面倒的推广某种偏颇的教条，还是在仔细检视既有
的证据？科学界对于真正的定论，通常只是静悄悄的吸收和传播，不
需要什么"几乎异口同声"的异口同声，硬把异端邪说改造成真命天
子。我是否因为惰性而不愿加入熊派，我是否不能摆脱落伍的观念，
或多数人支持的观点有令人存疑之处？我必须承认，我听说大熊猫虽
然遭到解剖、观察、测量、并接受一连串先进分子科技处理。还是无
法归类时，不由得心中窃喜。正如我希望雪人（yeti）真的存在，但
永远不要被发现一样，我也希望大熊猫永远保护它的小秘密。尝试解
决这样的谜题，是一种知性的乐趣。

　　分子研究工作最近几年对熊猫分类提供重要的线索。由于蛋白质
分子是DNA 的组成成分，它们能密切反映一种动物的遗传和进化历史。
蛋白质由不同的氨基酸构成。根据推论，任何两种蛋白质所含氨基酸
的差异程度，应该跟它们从不同祖先分化后，所经过的时间成正比。
假设分子进化过程不受环境因素影响，它就具有足够的规律性，可以
充当一座分子时钟，对过去数百万年内基因改变的程度，提供精确的
资讯。沙利奇（Vincent Sarich）在一九七六年出版一份相关的研究，
他利用免疫学技术比较大熊猫、红熊猫、熊、浣熊的血蛋白。方法是
把蛋白质注射到兔子体内，产生的抗体会对蛋白质产生强烈抵抗反应，
但对于血缘关系愈疏远的物种体内所含的同类蛋白质，抵抗力愈弱。
他的结论是：“大熊猫跟其他熊科动物的关系明显得无庸置疑……令
人意外的是，小熊猫不能跟其他浣熊科动物归于一类。”它似乎比大
熊猫和熊更早从同一祖先分化出来。

　　
解答熊猫之谜

　　一九八五年，欧柏理安跟他的同事在自然杂志上，刊出一篇叫做
"利用分子科学解答大熊猫来源之谜"的文章。利用可以把蛋白质依
电荷与体积分类的电泳技术（gelelectrophorsis），比较大熊猫、
熊及浣熊科动物。研究人员用DNA混合试验，检验实验所得的结果。
他们比较的不是蛋白质，而是各个物种体内实际控制遗传的DNA。从
一个物种取得的DNA，经辐射处理后，跟另一物种的DNA混合，测量混
合物的稳定性。研究结论发现，"小熊猫约在同时跟浣熊科动物以及
能科动物分家，而大熊猫的祖先相当晚才脱离熊科，刚好在现代熊出
现之前。"这次分化据说发生在一千五百万至二千五百万年前。换言
之，大熊猫是熊，而红熊猫是浣熊。但这项研究发表不到一年，又有
一项血蛋白研究显示，两种熊猫的关系比大熊猫很熊，或红熊猫跟浣
熊都更密切。究竟该用哪一种血蛋白分类的标准，鉴定大熊猫是熊的
蛋白素，或签定大熊猫不是熊的血色素？分子时钟有时不见得像预期
的那么准确。同一组织中的不同蛋白质，发生突变的速度可能有差异，
天择对诸如血色素等某些蛋白质的影响，说不定也比其他蛋白质来得
大。

　　高曼（David Goldman）、季黎（Rathna Giri）和欧柏理安到了
一九八九年，又以一项新研究加入战场，这次的分子研究包括所有七
属熊科动物、大熊猫、红熊猫和浣熊。这项发表在"进化"
（Evolution）上的研究，是"根据二百八十九种做过辐射记号，并
溶解于二度空间电泳的成纤维细胞(fibroblast）蛋白质，在四十四
种溶解于一度空间电泳的同源酵素（isozyme）之中的电泳变化范
围"。我对分子生物学所知实在有限，不懂这种研究是怎么回事，更
不要说评论他们的技术或分析。实验结果大致肯定欧柏理安在一九八
五年的报告。浣熊和熊的祖先在渐新世分道扬镳，又经过一千万年，
红熊猫跟浣熊分家。到了中新世（Miocene），熊有三大分支，最早
的一支是大熊猫的祖先，第二支是今日南美洲眼镜熊的祖先，最后一
支是熊科动物其他六属的共同祖先。如果他们三人企图用这套研究解
决熊猫论争．恐怕非大失所望不可。按照分子研究的传统，紧接着问
世的研究结论，必然会跟他们的抵触。结果真是如此。

　　一九九一年，张亚平（译音）和施励明（译音）在自然杂志上发
表对两种熊猫、亚洲黑熊，以及马来熊粒线体DNA详尽的分析结果。
他们的结论是：大熊猫跟红熊猫的关系比跟熊的关系密切。他们还指
出："每个细胞里有一千至一万个粒线体的复制拷贝；这种DNA承受
的天择压力很低。因此两种熊猫之间的类似DNA未必是趋同演化所造
成。"

　　分子研究互为矛盾的结果，教了我们科学上很重要的一课。花样
复杂而现代化的技巧不一定能说明令人费解的事。形态学、古生物学
和博物学在解答两种熊猫的进化之谜上，继续扮演重要的角色。

　　
地球上的新客

　　化石经常为物种的历史提供启发，但化石纪录往往有很大的鸿沟
存在，熊猫尤其是如此。浣熊科是犬科动物一个很早的分支，渊源于
北美洲，后来散播到亚洲和欧洲各地，后两地发现在二百万年前的第
三纪中新世有类似浣熊的古浣熊（Sivanasua）。熊也是犬科的一支，
出现于中新世早期的祖熊属（Ursavus），是一种外形像熊，体型相
当中型犬的动物。第一头真正的猫熊（Parailurus），是一种类似红
熊猫的小型动物，在距今约一千二百万年上新世（Pliocene）初期，
出现在欧洲南部和北美洲；它一直在欧洲存活到上一个冰河时期，当
时它在温带森林里很常见。有的研究者认为，从中新世中期出现的一
种由祖熊属进化而来，叫做野熊属（Agriarctos）的似熊动物，是大
熊猫的祖先。一九八九年，邱占祥和他的同事在云南发现一件中新世
后期的新化石，有跟大熊猫类似的牙齿，但也具有若干原始熊的特征。
这头被命名为"Ailmarctos lufengesis"的动物，体积只有今日大
熊猫的一半不到。

　　大熊猫在上新世晚期或更新世早期突然出现，距今可能不超过二、
三百万年。缅甸、越南，尤其是中国东部，最北到北京，都发现过熊
猫化石，它们常跟更新世（Pleistocene）的剑齿象（Setgadon）一
起出土，所以这两个物种成为当地动物化石的特征。更新世早期的熊
猫体积约为今日熊猫的一半，被视为一个独立的物种小型猫熊
（Ailuropoda microta）。

　　新物种之所以会产生，往往是因为古老的物种有一小部分遭到孤
立，这种动物迫于天择，不得不改变外形和行为模式，直到具有新特
征的物种蔚为相当数量为止。这个过程可能很快发展完成，以致化石
纪录没有留下可视为中间过度的物种，或所谓"失落的环节"。动物
透过染色体重新排列组合，快速进化并非难事，但进化也可能经过单
一基因的突变，这样速度就慢得多。新物种适应环境后，可能经数百
万年都不再改变，充其量做一些小的调整。大熊猫具有今天的外形，
时间并不如很多人所说的那么久，还算地球上的新客。但它的进化历
史还无法确知。

　　大熊猫的行为模式是否能提供进化过程的线索？这样的研究方式
有些问题。住在同一栖息地的物种，可能会发展出类似的社会结构和
类似的外表，因而也在没有亲属关系下产生类似的行为模式。比较物
种时，我们必须先认定行为模式在哪些方面，受到生态条件的重大影
响。例如，食物的分量、品质、分配情形，会影响动物的行动、活动
周期，以及社会结构。同样的，两个各自分离的群体，即便属于同一
物种，行为也可能不同。但是像用气味做记号或发声等行为模式，在
迥然不同的环境下仍能保持作用，所以比较不易受生态压力而改变。

　　大熊猫能发出的声音出乎意料之外的丰富，有些与熊相同，有些
与红熊猫相同，有些二者都会。比方说，大熊猫焦虑时发出的咬牙声，
包括牙齿相撞击和咂嘴唇，熊也会做，红熊猫甚至长鼻浣熊则以略微
不同的方式，发出类似的声音。大熊猫会哀怨的哼哼叫，表示并非很
严重的挫折感，跟熊或数种浣熊科动物抱怨的咕噜声很接近，但对其
他动物而言，这种声音还有供母亲与幼兽沟通的作用。哀吟可说是熊
猫所独有的声音，它的范围包括扯着嗓子叫、呜咽和拉得很长的呻吟
声。只有大熊猫和熊会发出这些警告性的讯号。最值得注意的是大熊
猫像羊咩的叫声，用于在遇见同类时表示友善之意。正如波昂柯尼博
物馆〔Alexander Koenig Museum）的彼得斯（Gustav Peters）指出，
这种咩声相当于红熊猫以及所有浣熊科动物的吱吱声，但熊没有类似
的叫声。对于像大熊猫这么大的动物，我们通常不期望它会发出高频
率的叫声；事实上，大熊猫有几种叫声的频率之高，实在跟它那样的
大型肉食动物很不相称。还在吃奶的幼熊会发出一种很奇怪的叫声，
是一种持续的哇哇声，尖锐而急速，几乎是响亮的喉音。虽然这种声
音的作用还不清楚，但它对母亲显然很重要，可能是要求它躺着别动，
分泌乳汁。大熊猫不会发这种叫声。如果说大熊猫是熊，我无法理解
为什么熊猫宝宝不会发这个重要的声音。

　　
熊猫与熊是亲戚？

　　做记号的行为当然决定于物种与生俱来的腺体，以及腺体所在的
位置。大熊猫会用爪子抓树皮、撒尿，用肛门附近的腺囊摩擦物体。
熊缺少这种腺体，不过它们还是会人立而起，用肩膀、脖子。头摩擦
树干，它们也会啼或抓树皮，留下体味。红熊猫会骑在树桩或其他突
出物上，用画圆的动作留下肛门腺囊的气味，跟大熊猫很接近；公的
红熊猫也会撒尿。华盛顿国家动物园的罗柏斯（Miles Roberts）发
现，红熊猫脚掌上有一些细孔，能分泌一种透明的液体，这是在走路
时留下特殊资讯的一个办法。大多数浣熊科动物会利用尿液或肛门腺
囊做记号，行为与熊猫类似，但细节上略有出入。

　　大熊猫与熊的新生儿体型都非常小。黑熊妈***体重是新生儿的
二百五十倍，大熊猫则为将近九百倍。（相形之下，浣熊妈妈只是宝
宝的五十五倍重。）为什么大熊猫的新生儿特别小？生殖受生态条件
影响，尤其取决于不同季节里母亲与婴儿能取得的高品质食物的分量。
熊和大熊猫一样，有受精卵延期着床现象。温带地区的熊在六月交配
受孕，但受精卵要等到小熊在一月或二月出生前的六十天左右，才附
着在子宫壁，让胚胎开始发育，这期间母亲正在冬眠。如果小熊体型
大而活跃，昏睡中的母亲可能无法满足它乳汁供应上的需求，母亲身
上囤积的脂肪就可能用不到冬眠结束。大熊猫不冬眠，不同的天择压
力导致新生儿格外娇小。熊与大熊猫的幼雏都长得小，但不代表它们
是亲戚。只是大熊猫新生儿为什么长得那么小，却是一个令我百思不
解的问题。

　　我从观察红熊猫上找到一些线索。红熊猫也会延期着床（但浣
熊科动物没有这现象），它的妊娠期平均是一百三十一天，约与大熊
猫相同。大熊猫胚胎每天体重增加，不到熊胚胎的一半，反而较接近
红熊猫或浣熊的胚胎。红熊猫每胎生一到二只，新生儿体重则与大熊
猫差不多，大约一百一十三公克。雌红熊猫把孩子藏在树洞里，它们
成长得很慢，三个月大才离巢，这阶段比浣熊或长鼻浣熊都长。所有
这些事实那显示出，大熊猫的生殖行为比较像红熊猫之类的小型哺乳
类，而不像熊。当然也有一些因体形而做的调整。比方说，大熊猫宝
宝长期留在巢中，需要母亲照顾十八个月以上，使母亲的泌乳期延长
到下个交配季节以后，以致它无法每年都生育。相对的，红熊猫的幼
儿八个月大就能独立，所以雌兽每年都能交配。我由此推论，大熊猫
在生殖上，还保持了很多体型较小，形似猫态祖先的特征，只做一部
分调整以适应现在的生活。

　　从零星的证据判断。大熊猫跟小熊猫的关系确凿：特殊的头颅、
牙齿和前爪构造；各种生殖上的特征；某些发声方式；以及用气味做
记号的行为。如果这两个物种没有关系，我们必须承认，它们趋同的
程度已超过证据允许的范围。但它们的分化从何时开始？非常可能是
大熊猫与红熊猫在中新世有相同的祖先。那么两种熊猫究竟该归入熊
科还是浣熊科呢？尽管大熊猫跟熊的关系最密切，我还是认为它不仅
是熊而且。两种物种之间，即使只是基因上很小的差异，也可能对外
表和行为有深远的影响。黑猩猩跟人类的基因有99% 雷同。我们无疑
应该把黑猩猩视为家族的一员。但黑猩猩算是人类吗？大熊猫与红熊
猫的分类问题，有几条出路。是否把大熊猫摆入熊科或另立一科；把
红熊猫摆在浣熊科？是否两种熊猫都各自独辟一科？是否两种熊猫并
为一个猫熊科（Ailuridae）？我比较赞成最后一个办法。科学有一
天会克服所有的矛盾与进化上的困难，把熊猫分类问题做一总结。

　　
没有赢家

　　但是这场动物分类的拉锯战还没有赢家。追寻更完整解答的努力
还在继续。"熊派、浣熊派、中间派都以最清楚的逻辑推动他们的观
点，而同时大熊猫平静的生活在四川的山里，从没想到就因为它是它，
会在动物学界引起那么大的骚动。"这是柯博特（Edwin Cobert）在
一九三八年写的。大熊猫至今还翘着它的伪拇指，在对我们扮鬼脸呢！

口水现在

口水在研究熊猫！

熊猫的肠子是食肉动物的短肠，所以他不素吃素滴，阿拉斯加棕熊，春天也是吃草的，要吃好几个月！

研究胸毛啊

可能是猫熊

反正都是亲戚

大胸毛

大胸毛威武

顶上来给胸毛看

誰說胸毛是素食的，餓了連鐵質飯盆都能吃下去

口水自重

原帖由 tharus 于 2008-12-14 12:17 发表
研究胸毛啊

可恥的口水

原帖由 yuexingfeng 于 2008-12-14 12:37 发表
反正都是亲戚

默